こんにちは。2024年5月よりオークランドに滞在中のMoricoです。渡航前、多くの人に「ニュージーランドは自然が多くて景色がきれいで羊がたくさんいる国だよね」と言われたのですが、オークランドは大都市だし郊外の都市に行かなきゃ羊なんて見られないのでは？と思っていました。ところが、CBDからバスで行ける距離に日本では味わえない自然やのどかさを感じられる場所がたくさんありました！
“Sheep view point” in Cornwall Park
CBDの南東、バスで30分ほどの場所に位置するCornwall Parkはこの辺りでは大きな公園で、One Tree Hillという死火山と頂上の塔がシンボルにもなっていますが、公園内では羊と牛が放牧されています。この公園をGoogle mapで調べると『Sheep view point』というスポットがあるのですが、私はこれを目指して行って羊や牛に会えたことがありません(笑)。羊も牛も公園内の放牧エリアを動き回っているのか、誰かが彼らを誘導しているのか分かりませんが、いつもこのSheep view pointからは少し外れた場所にいます。とは言え、かなりの至近距離から悠々自適に草を食べたり芝生に座ってくつろいだりしている羊や牛を見ることができますので探してみてください。羊や牛を見つけても騒がず、適度な距離を保って観察してくださいね。
One Tree Hill in Cornwall Park
羊や牛を見て癒されて、まだ体力に余裕があったらOne Tree Hillの頂上まで登ってみましょう。想像以上に坂道を登って行きますが、頂上の塔から見る景色は絶景です。私はサンセットが見たくて夕方から公園に行き塔まで登ったのですが、オレンジに光るオークランドが見渡せてとてもきれいでした。しかしながら、公園内には街灯が無く日没とともに真っ暗になってしまい、スマートフォンの画面の光とライトで足元を照らしながら帰って来ました。サンセットを見たい方は帰り道に注意してくださいね。
Treetops walkway in Kauri Glen Reserve
NorthcoteにあるKauri Glen Reserveは今年になって新しく舗装された高さ18ｍ、長さ60mの遊歩道が話題になっているそうで、土日は家族連れや犬の散歩、ウォーキングやジョギングを楽しむ人で賑わっています。CBDからはバスで20分ほどで行ける距離です。
この保護区にはいくつかの入口・出口がありますが、この遊歩道にすぐに行けるのはKauri Glen Road沿いの入口からです。Google mapで調べると『Kauri Glen walkway』というスポットがあるのですが、そこから入って2〜3分歩くとすぐに遊歩道に到着します。両サイドには木が生い茂っており、ちょうど木の上部と同じくらいの高さで歩くことができます。文字通り『Treetops walk』をしているかのような気分になるわけです。この歩道を抜け、保護区内の道を進んでいくとちょろちょろと小川が流れていたり、草木が生い茂っていたりと全身にマイナスイオンを感じながら歩くことができます。道は舗装されていていますし比較的歩きやすいのですが、雨の後はぬかるんでいる部分もあるので注意してください。
今回は羊と牛が見られるスポットや、気軽に歩ける自然保護区をご紹介しましたがいかがでしたか？大都市とはいえ、CBDからバスで行ける範囲内に自然に触れられる場所がたくさんあります。お天気がいい日に散策してみてはいかがでしょうか？
