1. 初めに

こんにちは！ニュージーランドに住み始めてしばらく経ち、スーパーマーケットでの買い物にも慣れてきた私ですが、初めて食品のパッケージに書かれた「Health Star Rating（ヘルス・スター・レーティング）」を見たとき、少し驚きました。星がいくつかついていて、何か健康に関係しているらしいと直感で分かったものの、実際にはどういう基準で決まっているのかは謎でした。今回は、そのHealth Star Ratingについて詳しく調べてみたので、ニュージーランドに住む日本人の目線でご紹介します！

2. Health Star Ratingとは？

まず、Health Star Ratingはニュージーランドやオーストラリアで導入されている、食品の健康度を示すシステムです。星が多いほど「健康的」とされ、パッケージに1から5つの星が表示されています。これにより、私たち消費者が一目で食品の健康レベルを確認できる仕組みになっています。

私も最初は「本当に星が多ければ健康的なの？」と半信半疑でしたが、ニュージーランドでは政府と食品業界が協力してこのシステムを設けているので、ある程度の信頼性があると分かりました。

3. 私がHealth Star Ratingを使い始めたきっかけ

ニュージーランドの生活に慣れた頃、私たち夫婦も「健康的な食生活を心がけたい」と思うようになり、食品の栄養表示に少しずつ目を向けるようになりました。そこで出会ったのが、このHealth Star Ratingです。ある日、スーパーでスナック菓子を手に取ったとき、気づかないうちに星が少ないものばかり選んでいたことに気づき、「あれ、ちょっと不健康かも？」と感じたんです。それ以来、少しずつ星の多い食品を選ぶようになりました。

4. Health Star Ratingの評価基準

この評価は、食品のエネルギー（カロリー）、飽和脂肪酸、砂糖、ナトリウムなどを「減点項目」、食物繊維、たんぱく質、フルーツや野菜などを「加点項目」として計算されます。例えば、私が朝食用に買っているシリアルも、砂糖の量が多いと星が少なくなることがあり、改めて「見た目は健康的でも、実は砂糖が多いのかも」と気をつけるようになりました。

5. 実際に役立っているか？

正直なところ、このシステムを参考にするようになってから、食品の選び方が少し変わりました。例えば、チョコレートを買う時にも、3つ星以上のものを選ぶことが多くなり、少し健康意識が芽生えたように思います。とはいえ、時には1つ星のスナックに手が伸びることもありますが（笑）。

日本から来た私たちにとって、この「健康の星」という考え方は新鮮です。日本の食品パッケージにはカロリーや栄養素の表示はありますが、Health Star Ratingのようなシンプルな健康評価は一般的ではありません。このシステムを利用すると、慣れない土地での食品選びも少し安心です。

6. まとめ

Health Star Ratingは、私のように忙しい生活を送る人でも手軽に健康的な食品を選べるサポートになっています。もちろん完璧ではありませんが、買い物時に栄養バランスを考えるきっかけには十分。健康的なニュージーランドライフの一環として、このシステムをうまく活用していきたいと思います。