このオークランド植物園（Auckland Botanic Gardens）では、10000種もの植物が常時展示されており、規模は64ヘクタールにもなります。かなり広いです。ここの敷地には植物園としてだけではなく、スポーツや音楽など様々なイベントにも使える屋外サイトも併設しているようです。この植物園団体は、植物園の管理だけではなく、環境汚染や海洋資源などの環境活動にも従事しています。そういった情報もＨＰで提示されており、だれでも参加できるボランティアや、豊富な知識を持ったスタッフによるワークキャンプも随時募集しているようです。

ガイドが必要な場合は、日本語を含めビジターガイドもオプションで行っているそうです。

【オークランド植物園までのアクセス】

マニュレワのヒルロードに位置します。オークランドCBDからは少し離れています。電車（STH）とバス(365番)を使って約1時間半でアクセス可能です。駐車場も広いので、車でもアクセス可能です。毎日8:00～20:00までの営業で、入園料は無料です。

【どんなところ？】

入り口となるこの建物にはカフェや植物に関する屋内展示がなされています。

ここの植物園では、国際的な植物が展示されており、地域ごとにエリアが分かれています。ここはアフリカエリア。

その他に、ニュージーランドの固有種や、ローズガーデン、ロックガーデンなどといったエリアに分かれています。ニュージーランドやオーストラリアの植生は日本の植生と全然違って、原生林の木々がとても迫力があります。

植物の説明はもちろん、その植物と関係性のある虫などの説明もされています。カメムシの説明もあり、日本以外にも生息しているんだと。ニュージーランドの木は縦にも横にも大きく、いろいろ種類があるようです。また園内には池があります。ここにはカモが泳いでいて、たびたびエサをとろうとひっくり返っている姿も見られます。

現在夏シーズン（12月）は多くの花の開花シーズンで、彩り豊かできれいです。日本でも見られるようにアジサイも満開でとてもきれいでした。春には桜も開花するそうです。その他、日本では見ることのできない植物も多くあります。ニュージーランドにも日本と同様に四季があるので、一年を通して植物の変化があるので、どの時期に来ても楽しめます。

ファミリーやカップルで来ている人も多くて、公園みたいにピクニック感覚で来ている方も多く過ごしやすいです。芝生で寝転んだり、ワンちゃんの散歩するにも最適な場所です。。軽食をもって週末を過ごすのも楽しそうだなと感じました。 またイベントを行うことができ、結婚式や家族での集まりも行うことができます。実際、私が訪れた際に結婚式を挙げていました！ 植物や環境について勉強したい人にはもちろん、ただふらっとお出かけしたい人にもお勧めな場所です。