ワーホリ生活が始まったばかりで、やっとシティを地図なしで歩けるようになった頃、ふと思った。「自然が好きでニュージーランドに来たのに！まだ自然を感じてない！」でもお金貯めるまで旅行にも行けないし、、。そんなときに行ったマウントイーデンがとてもとても良かった:D

ニュージーランドの大都市オークランドシティから、バスと徒歩で30分ほどで行けるマウントイーデン。近い。そして安い（AT HOPカードでシティから往復3.8ドルで行けた）。

ニュージーランドの北島には火山がたくさんあるが、マウントイーデンも死火山のひとつ。噴火口の大きなくぼみには、一面草がサワサワと揺れていて思わず転がっていきたくなる。が、噴火口は侵入禁止で、至るところに入っちゃダメ！と書かれているのでおとなしく諦めよう。

頂上までの道を散歩するのがすでに楽しい。日本では見たことのない木や花があるし、珍しい鳥たちの声が聞こえてくる。シティではなかなか感じられない自然を全身で楽しみながらゆっくり歩こう。

そしてなんと言っても頂上からの景色が最高！標高は169メートルとそこまで高くないが、それでも少し高いところから街を見下ろすだけで日常から離れるには十分。

湾が複雑に入り組む地形やオークランドの街を見渡せる。街のシンボルのスカイタワーはもちろんはっきり見えるし、海に浮かぶたくさんのヨットやランギトト島もとってもきれい。

方角によって見える景色が変わって面白い。シティの反対側は閑静な住宅街が広がっている。

リラックスした様子でピクニックを楽しむ学生さんたち、犬の散歩をしながら歩く夫婦、サワサワの草の中で昼寝中のおじさん、山道を駆け上るストイックなランナー。たまにはなんもせずにぼーっとするのもいいなあと思う。楽しみ方はいくらでもありそう。

シティ暮らしの中でちょっと自然が恋しいときにぴったりのスポットだ。まだ行ってない人はぜひ！