スキーで有名なMt Huttの近くにある、Rakaia Gorgeはご存知でしょうか。
Methvenから車で約15分程、Christchurchから約１時間半程のところに
ミルキーブルーがとても美しい川（Rakaia River）があります。

今回はこの川を眺めながらできる、ハイキングコースと
その道中をご紹介します。

参加前日まで、かれこれ3,4日は雨続きだったので
地面のコンディションが心配でしたが、まぁ何はともわれ、行ってみよう！

入り口はMethvenからだと、２つある橋を渡った
Rakaia Gorge横のお手洗い付近にあります。
行きと同じ道を引き返してくるというコースで、
およそ10.4km、時間にして約3-4時間と、比較的短いものかと思います。

筆者のNZでのトレッキング経験は、
Abel Tasman(Marahau-Anchorage間)の１度だけなのですが
それと比べると、序盤は道幅も狭く、急こう配なところもちらほら。
川の横の森/山に、ちょっと歩ける小道作った、、
という感じのところも少なくなかったです。

このように階段が作られているところは、
道中数えるほどしかありませんでした。

また途中、道が完全に泥と水たまりの沼状態で
誰かが急ごしらえで切り開いたであろう、けもの道を抜け
NZではおなじみ、黄色い花がかわいいけど、そのとげが痛い
ゴースの中を通りと、気分はまさに探検隊状態。

ですが、さすが川横のコースなだけあって
いたるところに、Rakaia Riverを見下ろすことができる
絶景スポットがありました。

こちらはコース序盤。
２つの橋と川の眺めが最高です。

コース半ば。
ベンチやテーブルはありませんが、
ミルキーブルーの川と雪山を眺めながら
休憩やランチなんていうのもいかがでしょうか。

川と山、そしてファーム。
まるで、テレビ越しに見ているように感じるほど、とても現実とは思えない
ニュージーランドらしい、牧歌的な美しさが広がります。

そして、もうすぐ折り返りポイントかなと思いながら進んでいると
こんな表示が。

そう、ここから先は私有地のため通行不可だったのです。

私有地を抜けるタイプのトレッキングは
めずらしくないのですが、
今回は完全に目の前の木材が固定されていて、開閉できないタイプ。

これはたぶん行ってはいけない。
ということで、ここが折り返りポイントらしいので
来た道を引き返しました。

実際に歩いてみると、確かに往復3時間ほどかかりましたが
道中写真を撮ったり、休憩をしながら進んでいたので
もう少し早く踏破することも可能だと思います。

あまりメジャーな場所ではないからなのか、他の人に会うということも少なく
急こう配や、ぬかるみ、草をかき分けながらの道もあるので
ちょっとしたアドベンチャーごっこをやってみたい方
ぜひぜひ行ってみてください！

Rakaia Gorge Walkway

Address：

609 Rakaia Gorge Rd, Windwhistle

info：

https://walkingaccess.govt.nz/walkways-and-access/walkways-of-new-zealand/rakaia-gorge-walkway/