移民労働者を代表するグループが、ビザ規則の変更を「心が痛む」「冷酷で無神経」と批判している。政府は、ANZSCOレベル4および5に該当する認定雇用主労働ビザ（AEWV）保持者が、パートナーや扶養家族のビザ申請を支援できなくなると発表した。これにより、NCEAレベル1、2、3に相当する資格を持つ労働者が影響を受ける。

ネットワークのコーディネーター、マイキー・サントスは、「この変更は移民労働者の生活計画を狂わせるもので、政府が移民労働者を必要としなくなった途端に彼らを見捨てている」と述べた。また、今回の変更が移民労働者にとって高額な負担となり、心痛を伴うものだと指摘した。

移民大臣エリカ・スタンフォードは、AEWVスキームの変更が高度技能労働者とニュージーランドのインフラ能力のバランスを取るために必要だと説明した。既存のパートナーや子供のための申請には影響しないが、移民労働者ネットワークは、この変更が急で無神経であり、関係者との相談なしに行われたと批判している。