ロトルアに来て初めて、湖周辺をお散歩しました。とても大きくて綺麗な湖です！湖の中にある島や向こう側の山も見えて、まさに大自然！そんな景色が一瞬で気に入りました。
ロトルア湖は、この地域の名前の由来になった、由緒ある湖です。ちなみに、マオリ語で、ロト(湖)ルア(2番目)という意味なんだそうです。意外にも、キウイの彼も名前の由来を知りませんでした。せっかくなので、ちょっとした豆知識として覚えてくださいね！
最初に目に入ったのは…
なんと！たくさんのブラックスワン！初めて見たので、とても驚きました。本当に真っ黒！口ばしが赤いのも、可愛いですね。
調べてみると、黒鳥は、オーストラリア原産の水鳥で、留鳥なのですが、ニュージーランドにも移り住んでおり、自然状態で生息しているそうです。知らなかった〜！これも南半球ならでわの景色なのですね〜。
色のせいなのか、映画や日本のCMのせいなのか、何となくダークなイメージを持っていましたが、実物はとっても可愛いですよ！！黒なのでシュっとしていてクールです。
残念なことに、餌付けされてた経験があるからか、人に非常に懐いています。私がカメラを持って近寄ると、クークーと鳴き声をあげてあちらからも近寄ってきました。(※餌をあげてはいけません！！！)海辺でないのに、何故かカモメも沢山いました。ご飯を待っている様子…決まりを守って、自然と自然の生き物と共存したいものです。
次に、こちらの巨大な額縁(?)
湖を含む、景色全体がバックグラウンドになる！自然が豊かだからこそできる、写真撮影スポットですね。ロトルアに限らず、ニュージーランドのこんな自然豊かなところが本当に素敵ですね。
湖周辺では、ヘリコプターやフェリーでの観光やクルージングなど様々なアクティビティーが盛んな様です。まだトライしたことはないですが…どれも楽しそう！！
もちろんカフェも充実しています。程よく静かで、ベンチやトイレ、夜間のライトなどファシリティも充実しています。
夜の湖では、よーく眼を凝らすと、暗闇の中でブラックスワン達が泳いでいるのも見えます。黒に黒なので、最初は気づきませんでした(笑)そしてちょっと怖い…。
大きな湖があるからこそ楽しめる素敵スポットですね。ロトルアに来た際は、温泉だけではなく、ぜひレイクサイドをお散歩してみてください！そして、クールでキュートなブラックスワンに会いに来てくださいね〜！
