ニュージーランドにお城があることはご存知ですか？　ダニーデン郊外オタゴ半島に存在する国内唯一のお城・ラーナック城をご紹介します。

19世紀後半に建てられたゴージャスなお城

ラーナック城があるのは、ダニーデン中心から約12km離れたオタゴ半島。19世紀後半、銀行業で財を成したウィリアム・ラーナック氏によっておよそ3年をかけて築かれたものです。中世ヨーロッパのお城を模し、ヨーロッパから熟練工を呼び寄せ、世界中から最高の資材を集めて建てられたラーナック城。しかし城主のウィリアム氏自身はあまり幸福な晩年を過ごすことなく、1898年に国会議事堂で自ら命を絶ってしまいました。

その後、人手にわたったラーナック城は1967年にベーカー家の所有となり、大規模な修復工事を経てかつての風格ある姿を取り戻しました。現在は一般開放され、ダニーデンの観光スポットとなっています。

ラーナック城の楽しみ方

1.場内を見学

細部にまで職人技を感じる瀟洒なインテリアはもちろん、城内に配されたニュージーランド有数のアンティークコレクションも見どころです。タワーに上るとオタゴ半島のパノラマ美景が広がり、圧巻のひとこと。ラーナック城についてさらに詳しく知りたい人はガイドが案内する有料ツアーに参加するか、レセプションでセルフのオーディオガイドをレンタル（NZ$5）しましょう。あるいはラーナック城のアプリをダウンロードするのもいいでしょう（iTuneでNZ$5.99）。

2.美しいガーデンを散策

面積14ヘクタールの広大な敷地内にはニュージーランド固有の植物がみられるガーデンがあります。案内板に日本語の解説もあり、理解しやすいのも嬉しい点。フォーマルガーデン、ロックガーデン、季節の花々が咲く花壇などテーマの異なるエリアで構成され、四季折々に楽しめます。

3.カフェでハイティーを堪能

城内の「ボールルーム・カフェ」では地元産の旬の食材を使ったおいしい料理やコーヒーを提供しています。また、毎日15:00よりハイティーのサービスがあるので、貴族気分で午後のお茶を味わってみては？　ハイティーは24時間前までの予約が必要です。

4.お城ステイを体験！

ラーナック城の敷地内には宿泊施設があり、「お城に泊まる」という珍しい体験が楽しめます。カントリーハウスタイプの「キャンプエステート」、古い農家を改装した「ロッジルーム」、かつての馬小屋を再利用した手頃な「ステーブルステイ」の3カテゴリがあり、予算に応じて選べます。宿泊料金は1泊NZ$155～290が目安。