中国の李克強首相はウエリントンでBill English首相と会談をし、ニュージーランドと中国の自由貿易協定のアップグレード改定交渉を来月から着手するとした。

English首相は2015年に中国対オーストラリア間で締結した自由貿易協定が、2008年にニュージーランドが結んだ協定よりも良い規定であることから、貿易拡大を目指すとし、2020年までの貿易額を30ビリオンドル目標とするとした。現在の貿易額は23ビリオンドル。

会談後、李首相は中国の低品質低価格の鉄鋼製品が、ニュージーランドに輸入されている問題について強く否定。中国国内で生産された鉄鋼の90％は中国国内に流通されていることやニュージーランドに輸入されるほとんどの鉄鋼は、中国以外の他国から輸入されていると主張。中国はニュージーランド最大の貿易国であり、中国を怒らせることは自国経済にとって深刻な打撃となり、今後鉄鋼輸入問題の調査について注目が集まる。

English首相は非常にセンシティブな問題であるとコメントしている。